Les Gorges de l'Ardèche

Les gorges de l'Ardèche sont situées au sud du département de l'Ardèche. Elles sont devenues une destination touristique incontournable de par la qualité de ses paysages, de ses sites remarquables, et de par la variété et la richesse de son patrimoine naturel, historiques et préhistoriques. 
Les gorges de l'Ardèche s'étirent sur une trentaine de kilomètres entre le célèbre Pont d'Arc à Vallon Pont d'Arc et Saint Martin d'Ardèche. Elles hébergent la rivière Ardèche. 
Il est possible de les visiter par la route panoramique (rite route touristique), sinueuse et vertigineuse mais agréable, qui, côté nord, surplombe à travers la végétation méditerranéenne (grande garrigue) ce remarquable patrimoine naturel et offre de nombreux belvédères. Les gorges se visitent aussi en canoë (25 rapides), en kayak, en barque, ou encore en randonnée pédestre. Il est également possible de pratiquer d'autres sports et loisirs dans les gorges : spéléologie, escalade, saut à l'élastique... Deux lieux de bivouacs sont autorisés dans les gorges de l'Ardèche, ce qui offre l'opportunité de partir sur plusieurs jours.

Les gorges de l'Ardèche sont le site du département le plus visité, elles sont classées "réserve naturelle" et gérées par un Syndicat Mixte Intercommuncal. Dans le calcaire du plateau Ardèchois, la rivière Ardèche a creusé la roche pour former des cavernes, des grottes, des avens et des canyons comme le cirque de la Madeleine ainsi que le Pont d'Arc. Cette superbe arche de 66 mètres d'ouverture sous laquelle la rivière continue de s'écouler. 
Sur leur cours inférieurs, les gorges forment la frontière entre les départements de l'Ardèche et du Gard. Elles s'étendent sur le territoire de 7 communes d'Ardèche (Vallon-Pont-d'Arc, Salavas, Labastide-de-Virac, Saint-Remèze, Bidon, Saint-Marcel-d'Ardèche et Saint-Martin-d'Ardèche) et 2 communes du Gard (Le Garn sur quelques mètres et jusqu'à la fin côté Sud, Aiguèze).
La préservation de cet ensemble naturel fait aujourd'hui partie des enjeux majeurs du territoire car il en va de la sauvegarde du patrimoine naturel et culturel comme de l'avenir touristique de la région.